การเพิ่มขึ้นและลดลงของโครงข่ายไฟฟ้าสหรัฐ
The Grid: การเดินทางสู่ใจกลางโลกแห่งไฟฟ้าของเรา
Phillip F. Schewe
Joseph Henry Press: 2007 320 หน้า £16.99 $27.95 030910260X | ISBN: 0-309-10260-X
นีโอมองเว็บสล็อตแท้ลงมาและสอดแนมแมวดำที่เดินผ่านประตู ครู่ต่อมา แมวที่เหมือนกันทั้งหมดก็เคลื่อนที่ไปตามช่องเปิด “โว้ว!” เขาอุทาน “เดจาวู!” “ไม่” สหายผู้เป็นกังวลมากตั้งข้อสังเกต “มันเป็นความผิดพลาดในเมทริกซ์…เรื่องร้ายแรง”
การแสดงพลัง: ตารางที่ทอดยาวไปทั่วอเมริกาเหนือช่วยให้ไฟสว่างไสวในแมนฮัตตัน เครดิต: OWAKI-KULLA/CORBIS
ภาพยนตร์นิยายวิทยาศาสตร์เรื่อง The Matrix สำรวจโลกเสมือนจริงที่ซึ่งผู้อยู่อาศัยทั้งหมดติดอยู่กับชีวิตของพวกเขาและถูกหลอกด้วยโปรแกรมคอมพิวเตอร์ลึกลับและแพร่หลาย…หรือเครื่องจักร…หรือทั้งสองอย่าง? ในโลกแห่งความเป็นจริง เรายังติดอยู่กับเมทริกซ์ที่คล้ายกัน นั่นคือโครงข่ายไฟฟ้าที่เคยมีมา ในทำนองเดียวกันกับ Neo พวกเราในประเทศที่พัฒนาแล้วต้องพึ่งพา และสวัสดิการของเราส่วนใหญ่ควบคุมโดยการมีอยู่อย่างต่อเนื่องและการทำงานที่เชื่อถือได้ของเครือข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่ ยังมีเพียงไม่กี่คนที่เข้าใจถึงการทำงานของมันและการพึ่งพาของเราอย่างเต็มที่ ยกเว้นเมื่อมันหยุดทำงาน
ใน The Grid Philip Schewe นักฟิสิกส์อนุภาคที่ผันตัวมาเป็นนักเขียนด้านวิทยาศาสตร์ มาเป็นแนวทางในการทำความเข้าใจประวัติของกริด นำเสนอความซับซ้อนและประเด็นต่างๆ การเดินทางของเราเริ่มต้นในฐานะผู้โดยสารสายการบินที่เดินทางมาถึงในเวลากลางคืนที่สนามบินนิวยอร์กซิตี้ หากคุณเคยบินแบบนี้มาก่อน คุณจะได้รับการต้อนรับด้วยทิวทัศน์อันน่าทึ่ง: ตัวเมืองแมนฮัตตันที่สว่างไสวด้วยแสงที่เกิดจากแรงดันและการเคลื่อนที่ของอิเล็กตรอน ซึ่งเกิดจากน้ำที่ตกลงมาไกลถึงเมืองควิเบกและส่งต่อเป็นระยะทางหลายพันไมล์ที่เชื่อมต่อถึงกัน เครือข่ายที่มองไม่เห็น ยกเว้นเย็นวันนี้คือวันพฤหัสบดีที่ 14 สิงหาคม พ.ศ. 2546 และในตอนบ่ายเวลา 4:20 น. อิเลคตรอนหยุดเคลื่อนที่ในบิ๊กแอปเปิล ใต้คุณ ทั้งหมดอยู่ในความมืด Schewe กำลังแสดงให้เราเห็น ‘ความผิดพลาดของแมวดำ’ ในเมทริกซ์ไฟฟ้าของเรา
เรื่องราวที่ตามมาของการบาดเจ็บและความตื่นตระหนก
ที่เกิดจากไฟฟ้าขัดข้องเป็นเรื่องที่โลดโผนแม้ว่าจะบอกในรูปแบบที่ผู้อ่านบางคนอาจพบว่าค่อนข้างร่าเริง อย่างไรก็ตาม คำอธิบายของความทุกข์ทรมานที่ได้รับในวันนั้น และอีกหลายเหตุการณ์ที่ร้ายแรงกว่านั้น เผยให้เห็นถึงความสามารถพื้นฐานของกริดในการสร้าง ‘ความตกใจและหวาดกลัว’ ด้วยความสามารถในการส่งทั้งกำลังและยับยั้งไว้ Schewe มักจะเริ่มต้นเที่ยวบินของการเก็งกำไรเชิงปรัชญาเกี่ยวกับผลกระทบทางสังคมของกริด ความหลากหลายที่บางคนใช้เป็นสิ่งที่ทำให้ไขว้เขวโดยไม่จำเป็น (ฉันไม่ได้ทำ) แต่เขายังสวมรองเท้าของเขาบนพื้น เยี่ยมชมโรงไฟฟ้าและส่งห้องควบคุมที่สาธารณูปโภคหลัก และแม้กระทั่งใช้เวลาหลายวันกับทีมบำรุงรักษาสายส่ง เผยให้เห็นด้านมนุษย์ของผู้รับผิดชอบด้านสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของ ระบบไฟฟ้าของสหรัฐ
โครงข่ายไฟฟ้าในอเมริกาเหนือได้รับการขนานนามว่าเป็นเครื่องจักรที่ใหญ่และซับซ้อนที่สุดในโลก Schewe ติดตามพัฒนาการของไฟฟ้าตั้งแต่บรรพบุรุษผู้ก่อตั้งฟิสิกส์พื้นฐานจนถึง Thomas Edison ด้วยการเชื่อมโยงวงจรไฟฟ้ากระแสตรง (d.c.) ของเขากับหลอดไฟที่ขับเคลื่อนโดยสถานีรุ่น Pearl Street ผู้ที่ยืนอยู่ในแนวเดียวกันคือ Nikola Tesla ผู้ประดิษฐ์ระบบกระแสสลับ (a.c. ) แบบหลายเฟสซึ่งไหล ‘ไฟฟ้าพลังน้ำ Niagara Falls’ ‘ขึ้นเนิน’ บนสายส่งเหนือศีรษะที่โดดเด่น 35 กิโลเมตรไปยังเมืองอุตสาหกรรมของบัฟฟาโล อย่างไรก็ตาม คำอธิบายของ Schewe เกี่ยวกับการเพิ่มขึ้นของสองผู้มีส่วนร่วมสำคัญอื่นๆ ในการสร้างตาราง คือ Samuel Insull และ David Lilienthal สมควรได้รับบันทึกพิเศษ
Insull เป็นผู้ช่วยส่วนตัวของ Edison เมื่อเขาก่อตั้งบริษัท General Electric และต่อมาคือเครือจักรภพ Edison ซึ่งในช่วงทศวรรษที่ 1930 เป็นบริษัทสาธารณูปโภคที่ใหญ่ที่สุดในโลก Insull ที่เกิดในอังกฤษ แม้ว่าจะไม่ใช่วิศวกร แต่โดยพื้นฐานแล้วได้คิดค้นสถานีย่อยและระบบการกระจายสินค้าในเมือง ซึ่งเป็นแบบจำลองขนาดเล็กสำหรับกริดระดับภูมิภาคและระดับประเทศที่จะเกิดขึ้นในภายหลัง แต่บางทีความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Insull ก็คือการก่อตั้งบริษัทสาธารณูปโภคด้านไฟฟ้าแบบแฟรนไชส์ ซึ่งภายใต้การกำกับดูแลของผู้กำกับดูแลที่ได้รับการแต่งตั้งจากสาธารณชน ได้ผลิตและจ่ายไฟฟ้าราคาถูกให้กับผู้บริโภคในเมืองและจ่ายเงินปันผลให้กับนักลงทุนอย่างมั่นใจ ซึ่งมักจะเป็นคนเดียวกัน แนวคิดนี้พิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จอย่างมากและแพร่หลายไปทั่วประเทศอย่างรวดเร็ว
อาชีพของ David Lilienthal ไม่แตกต่างกันมาก ลิเลียนทาลจบการศึกษาจากโรงเรียนกฎหมายฮาร์วาร์ดในปี ค.ศ. 1920 เชื่อว่าพลังงานไฟฟ้าเป็นของประชาชน วิทยานิพนธ์ของโรงเรียนกฎหมายของเขาเกี่ยวข้องกับอนาคตของไฟฟ้าในสหรัฐฯ และต่อมาเขาได้นำหลักการประชานิยมมาทำหน้าที่หนึ่งในกรรมการผู้ก่อตั้ง และต่อมาเป็นประธานของ Tennessee Valley Authority (TVA) ซึ่งเป็นโครงการโยธาขนาดใหญ่ใน ชนบทตอนกลางของมหาสมุทรแอตแลนติก TVA ซึ่งจัดตั้งขึ้นในขั้นต้นเพื่อควบคุมอุทกภัย นอกจากนี้ ภายใต้การแนะนำของ Lilienthal ยังได้นำไฟฟ้าราคาไม่แพงซึ่งผลิตโดยโรงไฟฟ้าพลังน้ำของบริษัทไปยังชุมชนฟาร์มและเมืองต่างๆ ในอเมริกา ในปี ค.ศ. 1920 และ 1930เว็บสล็อตแท้
