เมื่อ “United States of Al” ฉายรอบปฐมทัศน์ทาง CBS ซีรีส์ตลกครึ่งชั่วโมงเกี่ยวกับนักแปลชาวอัฟกันที่ย้ายไปอยู่ที่สหรัฐอเมริกาเพื่ออาศัยอยู่กับเพื่อนทหารผ่านศึกของนาวิกโยธินและครอบครัวของเขาประสบปัญหาสำคัญตั้งแต่เนิ่นๆ: ขอบเขตเป็นอย่างไร ของการเป็นตัวแทน “ดี” ยับยั้งเรื่องราว? เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ เป็นคำถามที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นบ่อยในรายการเกี่ยวกับคนผิวขาว แต่ยังคงเป็นสถานะเดิมในวัฒนธรรมป๊อป พวกเขาสามารถเป็นฆาตกร คนค้ายา และนักการเมืองที่ทุจริตได้ และเรายอมรับทุกอย่าง ภาระทางจริยธรรมหรือความรับผิดชอบทางการเมืองที่น่านับถือของการแสดงที่นำโดยหัวหน้า Black หรือ POC บางคนโต้แย้งนั้นแตกต่างกัน หากผู้คนจากชุมชนที่มีบทบาทต่ำต้อยกลายเป็นตัวละครหลักในการแสดง บางทีรายการนั้นก็ไม่ควรนำเสนอพวกเขาในแง่ลบที่อาจป้อนหรือเสริมสร้างทัศนคติแบบเหมารวมหรือความคิดซ้ำซากเกี่ยวกับกลุ่มนั้น มันจะไม่เป็นอันตรายเหรอ?
นั่นเป็นข้อโต้แย้งที่สามารถวนเวียนเป็นวงกลมได้ขึ้นอยู่กับสิ่งที่คุณคิดว่าการเป็นตัวแทนสำเร็จ และคุณคิดว่าการเป็นตัวแทนดังกล่าวมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้งานศิลปะดีขึ้นหรือตั้งใจที่จะปลอบโยนผู้ชม และเป็นข้อโต้แย้งที่ส่งผลกระทบต่อ “สหรัฐอเมริกาของอัล” และตอนนี้ส่งผลกระทบต่อการรีบูต HBO Max ของ “Gossip Girl” ซึ่งเปิดตัวในวันที่ 8 กรกฎาคม เมื่อซีรีส์ที่ดัดแปลงมาจากนวนิยายของ Cecily von Ziegesar ออกอากาศทาง The CW เป็นเวลาหกฤดูกาลในตอนแรก ในปี 2550 ถึงปี 2555 ผู้ปกครองถูกรบกวนโดยกังวลว่าวัยรุ่นของพวกเขากำลังดูนักเรียนมัธยมมีเพศสัมพันธ์ ดื่มและเสพยา แทงกันที่หลัง หรือไม่เช่นนั้นก็ทำตัวเหมือนเด็กเหลือขอ มันก็กลายเป็นปรากฏการณ์สำคัญเช่นกัน ถึงแม้ว่าการเปิดโปงสตอล์กเกอร์ Gossip Girl ครั้งสุดท้ายจะทำให้แฟน ๆ บางคนผิดหวัง วัยรุ่นที่ประพฤติตัวไม่ดีมีประวัติศาสตร์อันยาวนานในวัฒนธรรมป๊อป (“The Basketball Diaries,” “Cruel Intentions,” “Twin Peaks,” “Dawson’s Creek” และรายการ WB กลางยุค 90 ทั้งหมด) และ “Gossip Girl” การสนทนากับซีรีส์เหล่านั้น และความเห็นแก่ตัว ความเหงา และความเหลื่อมล้ำที่อาจทำให้วัยรุ่นใช้เงินมากเกินไป สิทธิพิเศษมากเกินไป และเวลาในมือของพวกเขามากเกินไป
ทั้งหมดนี้พูดถึง “Gossip Girl” เวอร์ชันใหม่นี้โดยตรง ซึ่งได้เข้ามาแทนที่เวอร์ชันก่อนๆ ที่ส่วนใหญ่เป็นสีขาว ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักแสดงที่ตรงไปตรงมาด้วยกลุ่มวัยรุ่นที่มีความครอบคลุมมากขึ้น แปลกประหลาด และพูดตรงไปตรงมา แต่ความหลากหลาย แม้จะเป็นเพียงสิ่งเล็กน้อยที่สุดสำหรับความก้าวหน้า แต่ก็ไม่ได้แปลเป็นศิลปะที่ดี หรือเป็นความบันเทิงที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย ตลอดสี่ตอนที่จัดเตรียมไว้สำหรับการตรวจสอบ “Gossip Girl” พยายามดิ้นรนเพื่อแรเงาในตัวละคร เพื่อร่างโครงร่างการเล่าเรื่อง หรือเพื่อโต้แย้งว่าทำไมมันถึงควรมีอยู่ตั้งแต่แรก ความตั้งใจที่นี่คือการเน้นย้ำว่าความแพร่หลายของโซเชียลมีเดียได้เปลี่ยนแปลงสิ่งที่เราพิจารณาว่า “ของจริง” และ “ความจริง” มากเพียงใด แต่แนวทางของรายการในการพูดคำว่า “เรื่องราว Insta ของฉัน” ทุกสองสามวินาทีแล้วเดินกลับพฤติกรรมที่ไม่ดีผ่านแกรนด์ สุนทรพจน์ที่คล้ายกับ “Mean Girls” ทำให้เกิดการระคายเคือง (และน่าเบื่อ) อย่างรวดเร็ว
รายการนี้เขียนขึ้นสำหรับวัยรุ่นจริงหรือ อาจเป็นแบบเดียวกับที่ “Riverdale” เป็น – ด้วยการอ้างอิงวัฒนธรรมป๊อปยุคมิลเลนเนียลและ Gen X ที่ไม่หยุดนิ่ง (รวมถึงการพยักหน้าให้ David Lynch) ซึ่งหมายถึงการบ่งบอกถึงความซับซ้อนของวัยรุ่นเหล่านี้ แต่นั่นเพิ่มความรู้สึกที่ลื่นไหลและไม่ถูกต้องของตัวละครเหล่านี้และการใช้เล่ห์เหลี่ยมของพวกเขา ซึ่งจะถูกตัดราคาครั้งแล้วครั้งเล่าโดยมโนธรรมที่ขุ่นมัวของพวกมัน “Gossip Girl” แผดเผาผ่านโครงเรื่องโดยไม่ชี้แจงบุคลิก ตัวตน หรือชีวิตของผู้คนเหล่านี้ และความหยิ่งยโส เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ ทั้งหมดว่าทำไม Gossip Girl กลับมาอยู่ในร่างของพี่ใหญ่จึงเป็นเรื่องน่าขำขัน พูดตามตรง แนวคิดหลักของซีรีส์นี้ไม่ได้ผลในรูปแบบใหม่ที่จินตนาการจากการกลับมาทำงานของผู้อำนวยการสร้าง Joshua Safran และผู้ร่วมสร้าง Josh Schwartz และ Stephanie Savage ที่กลับมา “Gossip Girl” เติบโตด้วยความเปราะบาง ความยุ่งเหยิง และปรากฏการณ์ และการไม่เต็มใจที่จะทำให้ตัวละครมัวหมองของรายการนี้ทำให้การเล่าเรื่องพูดติดอ่าง อย่างน้อยในช่วงสี่ตอนแรกของซีซันก็ไม่พบจังหวะของมัน
ซีรีส์เริ่มต้นขึ้นที่โรงเรียนเอกชน Constance Billard ซึ่งปัจจุบันบริหารงานโดย Julien Calloway (Jordan Alexander) รุ่นน้องคืออินฟลูเอนเซอร์ระดับเมกะที่ได้รับสินค้าหรูหราฟรีจากดีไซเนอร์นับไม่ถ้วนทุกวัน สตรีมบน Insta แทบทุกวินาที และเป็นที่รู้จักกันดีในแวดวงสังคมอัปเปอร์อีสต์ไซด์ที่เธอเดินเป็นนางแบบปิดสำหรับชนชั้นสูง แฟชั่นโชว์ เธอรายล้อมไปด้วยกลุ่มเพื่อนที่ร่ำรวยและรู้จักกันมายาวนานหกคน ได้แก่ โมเนต์ เดอ ฮาน (ซาวานนาห์ สมิธ) ซึ่งทำหน้าที่ประชาสัมพันธ์ของเธอ และลูน่า ลา (ซีออน โมเรโน) ซึ่งเป็นผู้จัดสไตล์ให้กับเธอ ออเดรย์ โฮป (เอมิลี่ อลิน ลินด์) เป็นคู่หูที่สนิทสนมที่สุดของเธอ และอากิ เมนซีส์ แฟนหนุ่มของออเดรย์ (อีวาน ม็อค) เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดกับแฟนของจูเลียน “เจ้าชายแห่งนิวยอร์ก” โอบี เบิร์กมันน์ที่ 4 (อีไล บราวน์) สรุปกลุ่มคือ Max Wolfe (Thomas Doherty) เด็กเลวกะเทยที่มีความกังวลหลักคือการนอนกับคนให้มากที่สุด
จูเลียนรู้สึกสบายใจในตำแหน่งที่มีอำนาจเหนือปิรามิด จนกระทั่งมีคนใหม่มาถึงคอนสแตนซ์ เซนต์จูดส์: โซยา ล็อตต์ (วิทนีย์ พีค) ผู้รับทุนการศึกษาน้องใหม่ โซย่าเพิ่งย้ายมาจากบัฟฟาโลเป็นน้องสาวต่างมารดาของจูเลียนซึ่งอยู่ข้างแม่ของเธอ และพ่อของลูกสาวต่างก็เกลียดชังกัน เพื่อนของ Julien ก็คาดหวังให้ Zoya เป็นศัตรูหมายเลข 1 ทันทีที่เธอปรากฏตัวที่โรงเรียนหรือบนบันได Met ที่ Julien และคณะ นั่งเล่นในชุดพันดอลลาร์และเลือกรับประทานอาหารกลางวัน (หนึ่งในไม่กี่รายการอ้างอิงถึงการแสดงต้นฉบับ) Zoya ชนชั้นแรงงานสามารถเปรียบเทียบได้อย่างไร?
เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ ตัวละครใหม่เหล่านี้บางตัวในปี 2021 หมุนจากประเภท “Gossip Girl” ก่อนหน้า (สูงสุดในฐานะ Chuck Bass ใหม่, Obie เป็น Dan Humphrey ใหม่, Zoya เป็น Vanessa Abrams ใหม่) และเนื่องจากซีรีส์นี้เป็นภาคต่อ ตัวละครดั้งเดิมที่แท้จริงคือ อ้างอิง เราได้เรียนรู้ว่าในที่สุด เนท อาร์ชิบัลด์ เด็กชายผู้น่ารักที่ถูกทรมานได้ทำความสะอาดการกระทำของเขา และรูปของแบลร์ วัลดอร์ฟก็แสดงให้เห็นอย่างเด่นชัดในคฤหาสน์ของใครบางคน และผู้ที่หมกมุ่นอยู่กับศิษย์เก่าเหล่านี้มากที่สุดก็คือครูคนปัจจุบันของคอนสแตนซ์ เซนต์ จู๊ด ผู้ซึ่งคร่ำครวญถึงพลังของนักเรียนในตอนนี้ พวกเขาไล่ครูออก เปลี่ยนเกรด และใช้เทคนิคการกลั่นแกล้งออนไลน์และอิทธิพลของโซเชียลมีเดียเพื่อให้ได้สิ่งที่พวกเขาต้องการ ด้วยความตกใจกับระเบียบโลกใหม่ (“พวกเขาเลือกเราเพราะพวกเขาทำได้เพราะไม่มีใครบอกว่าไม่”) ครูที่นำโดย Kate Keller (Tavi Gevinson) ตัดสินใจที่จะผลักดันกลับ
Gossip Girl” เน้นที่เรื่องราวของ Julien vs. Zoya และนักเรียน vs. ครูในสี่ตอนแรกนี้ และใช่แล้ว ปาร์ตี้สำหรับเด็ก ดื่ม เล่นยา ไปเที่ยวคลับ สร้างโปรไฟล์บนแอพเชื่อมต่อ เยี่ยมชมโรงอาบน้ำ ความใคร่ หลังจากครูมีเซ็กส์และโดยทั่วไปแล้วเรียกใช้นิวยอร์กซิตี้ด้วยเสื้อผ้าดีไซเนอร์และบัตรเครดิตของผู้ปกครอง แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาตั้งแต่ต้นฉบับ “Gossip Girl” รายการวัยรุ่นก็ทันตามทัน ไม่มีอะไรที่นี่ที่ยังไม่ได้ทำโดยซีรีส์อื่น ๆ ของ HBO เรื่อง “Euphoria” หรือ “Genera+ion” และ “Gossip Girl” ที่เร่งรีบผ่านพล็อตเรื่องอย่างรวดเร็วจนยากต่อการกำหนดโทนเสียงว่ารายการพยายามจะไปที่ใด วัยรุ่นเหล่านี้น่ารังเกียจหรือไม่? บางครั้งซีรีส์ก็ตอบว่าใช่ เหมือนกับตอนที่ลูน่าและโมเนต์ ในช่วงเวลาสาวลูกครึ่ง “นำมันมา” เสนอให้โจมตีโซย่า (“เราควรจะโยนลาเต้ใส่เธอไหม คราบขมิ้นจะคงอยู่ตลอดไป”) หรือเมื่อแฟนของจูเลียนระดมกำลังต่อต้านโซย่า โดยการสแปมเธอทางออนไลน์ หรือเมื่อ Zoya ร่วมมือกับตัวละครลึกลับที่เชื่อมโยงกับกลุ่มผู้เล่นตัวจริง “Gossip Girl” เพื่อวางยาพิษ Julien
แต่ความผันผวนเหล่านี้ดูเหมือนจะน้อยกว่าผลกระทบของการพัฒนาตัวละครที่ละเอียดอ่อนและเหมือนการเขียนที่ไม่สอดคล้องกันและการเพิ่มเดิมพันเพื่อกระตุ้นความตึงเครียดในแต่ละตอน ในระยะยาว ทางเลือกเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ยั่งยืน บทสนทนาที่ “ตื่นขึ้น” อย่างน่าอายไม่ช่วย (คุณเคลเลอร์บ่นว่าโรงเรียนควรจบการศึกษาจาก “Barack Obamas ไม่ใช่ Brett Kavanaughs”; “ฉันคิดว่าสิทธิพิเศษเพิกเฉยต่อความเป็นจริงของปัญหาที่เป็นระบบ” Obie กล่าวขณะบ่นเรื่องพ่อแม่ของเขา นักพัฒนารายใหญ่หลายพันล้านคน คำศัพท์เช่น “ความถูกต้อง” และ “การต่อต้านสตรีนิยม”) และไม่ใช้บทสนทนาที่เจาะจมูกมากเกินไป (“ฉันไม่ได้เพิ่งรู้จัก ฉันมีอิทธิพล” Julien ทำหน้าบึ้ง; “อย่าทำเพื่อ แบรนด์ของคุณ ทำเพื่อตัวคุณเอง” มีคนแนะนำเธอ) ต่างจากซีรีส์ HBO เรื่อง “Betty” ที่สงสัยว่าผลกระทบของการเคลื่อนไหว #MeToo หยดลงมาในการโต้ตอบในชีวิตประจำวันและอัตลักษณ์ทางเพศที่ซับซ้อน ความเป็นผู้หญิงในการแสดง และภาพลักษณ์ของตนเอง “Gossip Girl” ปฏิบัติต่อองค์ประกอบเหล่านี้อย่างหมดจด เช่น การตรวจสอบ – ทำรายการ ออเดรย์ให้ความยินยอมด้วยวาจาก่อนการคบหา ตรวจดู Julien ยืนยันว่ากลุ่มของเธอไม่ได้ใช้แรงกดดันจากเพื่อน ตรวจสอบ ไม่ใช่หนึ่ง ไม่ใช่สอง แต่มีอักขระสามตัวที่บ่นเกี่ยวกับปิตาธิปไตย ตรวจสอบ
อย่างดีที่สุดและคุ้นเคยที่สุด “Gossip Girl” กลายเป็นเรื่องป่าเถื่อนกับแฟชั่นและศิลปะที่เกี่ยวข้อง (เช่นเมื่อมีคนเยาะเย้ยคุณเคลเลอร์ว่า “ [เธอ] จะไม่มีความสุขมากขึ้นที่ Madewell หรือไม่” หรือตัวละครอื่น กลอกตาเมื่อเอ่ยถึงละครเพลงเรื่อง “แฮมิลตัน”) และโดเฮอร์ตี้เป็นคนเดียวที่ดูเหมือนจะปฏิบัติต่อเนื้อหานี้ด้วยความเย้ยหยันที่สมควรได้รับ การแสดงต้องการข้อมูลประจำตัวมากกว่านี้เพื่อให้สอดคล้องกับซีรีส์ที่เราคาดหวัง เพราะไม่ว่าเวอร์ชันไหนดีกว่าและมีความรับผิดชอบมากกว่าที่ “Gossip Girl” พยายามทำอยู่ก็ใช้ไม่ได้ผล “สิ่งเดียวที่ทำให้เรื่องราวน่าสนใจคือวิธีการเล่าเรื่องและใครเป็นคนเล่า” Gossip Girl เขียนในโพสต์บนอินสตาแกรม “มันเป็นแค่เรื่องซุบซิบ เราสบายดี มันไม่สำคัญ ไม่มีใครสนใจ” จูเลียนกล่าว คำอธิบายหลังของ “Gossip Girl” ให้ความรู้สึกที่ถูกต้องมากขึ้น
สี่ตอนที่คัดกรองเพื่อการตรวจสอบ Gossip Girl รอบปฐมทัศน์ในวันที่ 8 กรกฎาคมทาง HBO Max เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
